Cela fait trois mois que Sasha Banks et Naomi ont quitté Raw un lundi soir fatidique, et au moment d’écrire ces lignes, nous ne sommes pas plus proches d’une résolution entre la WWE et les anciens champions par équipe. Les deux sont toujours membres de la liste de SmackDown, malgré de nombreux rapports contraires. Je n’ai certainement rien de nouveau à ajouter à la litanie d’articles écrits sur le départ des duos; que vous souteniez ou non leurs actions, nous ne pouvons vraiment pas faire grand-chose à ce sujet maintenant.
Immédiatement après, la WWE semblait complètement confuse sur la façon de gérer la situation, à part le fait que Michael Cole fasse un commentaire inconfortable sur la façon dont les deux ont été condamnés à une amende pour leurs actions et suspendus indéfiniment. Pendant des semaines, les titres féminins n’ont même pas été mentionnés à l’antenne. Cela dit, si vous êtes un spectateur de longue date, cela peut simplement sembler normal, car la société a eu du mal à prioriser les ceintures d’étiquettes virtuellement depuis leur création.
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Nous avons ensuite passé tout le mois de juin et juillet avec peu de nouvelles concrètes du retour potentiel de Naomi et Sasha, et encore moins d’informations sur l’avenir de la division tag féminine. Enfin, juste une semaine après que Triple H a été nommé à la tête de la création, quelqu’un s’est rendu compte qu’il devrait probablement faire quelque chose avec ces ceintures qui sont restées assises à ramasser la poussière pendant trois petits mois. Adam Pearce a annoncé qu’un tournoi serait organisé pour couronner de nouveaux champions, le premier tour commençant la première semaine d’août et se poursuivant tout au long du mois.
Le retour des titres féminins
Le support comprenait des équipes de Raw, SmackDown et NXT, y compris des duos méli-mélo réunis pour compléter la liste, et certaines équipes qui pourraient très bien remporter les ceintures blanches brillantes. C’était impressionnant de voir les titres non seulement référencés régulièrement, mais combattus deux fois par semaine – honnêtement, je ne me souviens pas de la dernière fois que la société a profité du fait que les titres étaient même défendus sur plusieurs marques.
Après l’introduction des titres NXT Women’s Tag Titles l’année dernière, les ceintures se sont senties encore moins pertinentes, passant régulièrement des semaines et des semaines sans même justifier une mention à la télévision, encore moins une défense de titre. Apparemment, une grande partie du débrayage de Banks et Naomi était un manque de respect envers eux en tant que championnes et envers les titres féminins eux-mêmes, conduisant au départ notable de deux piliers de la division féminine dans son ensemble.
Sans féliciter Triple H pour avoir fait le strict minimum absolu pour une division inventée il y a plus de trois ans, mais le tournoi par tag a certainement été un pas dans la bonne direction. Si le bar est au sol, il peut mettre au moins une chaussure en cuir brillant en dessous. Je suis heureux de voir pratiquement toute l’attention portée à ces championnats souvent oubliés, mais seul le temps nous dira si cela marque une nouvelle route pour la division tag, ou si les grosses ceintures blanches tomberont une fois de plus au bord du chemin.
Promesse précoce
En 2019, lorsque les titres féminins ont été annoncés pour la première fois et que nous espérions tous que ce serait un tournant pour le sérieux avec lequel la WWE prenait sa division féminine, Raw et SmackDown ont organisé une série de matchs de qualification pour déterminer qui concourrait pour le titres à Elimination Chamber. Nous nous sommes retrouvés avec Sasha Banks et Bayley, qui militaient depuis longtemps pour les titres féminins au sein de l’entreprise, battant Sonya Deville et Mandy Rose pour devenir les premières championnes.
Au début, les choses semblaient bien se passer pour la Boss n’ Hug Connection. Enfin, nous avons eu plus d’un titre féminin, ce qui signifiait plus d’une querelle féminine. Nous devions sûrement consacrer plus de temps à différents scénarios, plus d’opportunités pour les talents qui n’étaient pas utilisés dans la scène du titre pour obtenir du temps à la télévision, et une division croissante dans son ensemble. Avec une toute nouvelle série de titres pour lesquels se battre, il serait stratégiquement impossible que cela se traduise par moins d’attention sur la liste des femmes. Droit?
Les choses ont commencé fort; les titres ont été défendus à WrestleMania 35, passant entre les mains des IIconics dans un match fatal à quatre stellaire. Bien qu’il y ait potentiellement des problèmes dans les coulisses quant à la rapidité avec laquelle le changement de titre a eu lieu, il était toujours excitant de voir les ceintures se concentrer autant sur le grand-père de tous, en particulier dans un match avec autant de grandes stars. Avec des équipes comme Banks et Bayley, Alexa Bliss et Nikki Cross, et les Kabuki Warriors, les choses semblaient sur le point de décoller pour la division féminine. Et puis… ils ne l’ont tout simplement pas fait.
WWE
Le problème n’a jamais été la liste; alors que j’ai exprimé mon aversion pour le passe-temps préféré de la WWE (coller deux stars du single au hasard et les défier pour les titres), cela a permis à certains talents de haut niveau de détenir les ceintures de milieu de gamme. Cela a gardé la scène fraîche, même si cela a également démontré leur dévouement à ignorer les véritables équipes d’étiquettes en faveur de talents pour lesquels ils n’ont pas réussi à écrire d’autres scénarios.
Le problème avec la division Tag féminine
Mais l’utilisation de la division des balises comme salle d’attente pour les stars du simple entraîne une rotation fréquente des titres et des équipes, et plus de coups dans le dos qu’un épisode de Maury. Tout au long de ses trois ans et demi d’histoire, nous avons eu 13 règnes de titres différents. Ce n’est pas un nombre insensé, mais quand vous vous souvenez que les ceintures passaient souvent deux ou trois mois sans même apparaître à la télévision, la chronologie se raccourcit.
Sur le papier, de nombreuses équipes ont eu des règnes substantiels, la plus courte étant d’environ un mois et demi. Le plus long (les Kabuki Warriors, qui ont remporté les championnats à Hell in a Cell et ne les ont perdus qu’à WrestleMania l’année suivante) ont vu un total de cinq défenses de titre avant que les ceintures ne changent de mains. Pendant ce temps, Asuka a également défié le titre féminin de Raw et s’est impliquée dans une poignée de querelles de célibataires, tandis que les titres des balises n’étaient guère plus qu’un ornement pour elle et Kairi Sane à montrer alors qu’elle s’impliquait dans quelque chose que l’entreprise clairement. ressenti valait plus la peine.
Ne vous méprenez pas – la WWE a déjà réussi les deux histoires de ceintures. Bayley Dos Belts a aidé à diriger l’ère ThunderDome, et je n’ai eu aucun problème avec ça. Mais, même à son niveau le plus arrogant, Bayley a tenté de traiter la ceinture d’étiquettes comme une distinction légitime. Raw n’a même pas donné à Kairi et Asuka la chance de se vanter de leur médaille d’or, car les titres étaient rarement utilisés comme plus qu’un fait amusant sur les faits d’entrée d’Asuka.
Nia Jax et Shayna Baszler, une équipe d’étiquettes que j’avais légitimement bloquée de ma mémoire, ont reçu un traitement similaire au cours de leur course de plus de 100 jours. Ils ont réussi deux défenses de chapiteau avant leur querelle avec Tamina et Natalya, qui s’est terminée juste après Mania 37. Carmella et Queen Zelina, les deuxièmes champions les plus récents, ont subi le même sort, régnant de l’automne dernier jusqu’en avril 2022 et ayant très peu à montrer pour ce.
Malgré des débuts illustres et la profondeur du talent dans la division, les titres des balises ont été à plusieurs reprises repoussés à l’arrière-plan (et souvent l’avant-spectacle) en faveur de pratiquement tout le reste. J’étais ravi de revoir l’équipe de Naomi et Sasha plus tôt cette année, et encore plus excité de les voir remporter l’or à Mania, mais ils ont eu la malchance de serrer les ceintures avec une histoire malheureusement terne.
Promesse d’avenir ?
Alors que les choses semblaient sur le point de changer rapidement dans cette nouvelle ère sans Vince, le tournoi féminin a au moins aidé à mettre en lumière quelque chose que l’entreprise a négligé pendant trop longtemps. Lundi soir, nos nouveaux champions féminins ont été couronnés, alors qu’une arène très surprise a vu Raquel Rodriguez et Aliyah battre Iyo Sky et Dakota Kai pour remporter le tournoi.
Ce n’était pas le résultat auquel la plupart s’attendaient; bien qu’il soit un ancien champion NXT, Rodriguez n’a pas eu beaucoup d’impact sur SmackDown, et Aliyah a été Aliyah pendant toute sa carrière à la WWE.
Les meilleures amies de Bayley semblaient pressées de remporter les titres avant même la fin du premier tour, compte tenu de l’attention que la faction a reçue depuis ses débuts à SummerSlam. Le trio de talons devrait être un acteur majeur de la division féminine, et il serait logique de leur claquer les ceintures. Ils doivent participer à un match à six lors du Clash de samedi au château; Rodriguez et Aliyah sont, pour l’instant, introuvables sur la carte.
On pourrait dire que Sky et Kai n’ont pas besoin des ceintures actuellement, car elles sont suffisamment pertinentes sans elles, mais c’est au mieux faible. Il n’y a tout simplement pas d’autre équipe dans la division qui soit capable de faire les mêmes vagues – alors pourquoi ne pas simplement leur claquer les titres ? Existe-t-il un plan plus ambitieux pour Rodriguez et Aliyah ? Pourrions-nous potentiellement voir une autre équipe faire son retour assez tôt? Trips remettant un titre à Aliyah semble une décision curieuse, une décision que je ne peux qu’espérer sera résolue par un Michael Cole très excité prononçant sa phrase préférée lundi prochain: c’est Boss Time.
WWE
Bien sûr, c’est un rêve élaboré, un rêve sur lequel je me base plus sur la spéculation de Twitter que sur la réalité. Mais à partir de ce moment précis, j’ai des raisons d’espérer. Nous avons vu ce que Triple H a fait avec des lutteurs en qui il croit sincèrement, et nous connaissons ses antécédents avec Io et Dakota dans NXT. Je dois penser qu’il y a quelque chose de plus pour eux ici. Y compris, dans mes rêves les plus fous absolus, un match contre Naomi et Sasha.
Tirer un interrupteur de dernière minute et mettre les championnats sur une équipe réunie qui a peu de soutien de la foule ne se lit pas comme la façon la plus intelligente de lancer cette division que vous prétendez tant apprécier. Mais confier les ceintures à un duo intérimaire alors que la scène se prépare pour un retour massif ? C’est possible, c’est tout ce que je vais dire.