Chaque semaine, dans sa chronique Good Form, Natalie Weiner explore la manière dont les inégalités et les injustices structurelles du monde du sport éclairent ceux qui ne le sont pas – et la manière dont elles sont inextricablement liées. Vous pouvez lire les colonnes précédentes ici.
Il y a 50 ans cette semaine, une série de lois sur les droits civils appelées Education Amendments – des lois qui incluaient, presque en note de bas de page, la protection contre la discrimination fondée sur le sexe par les institutions recevant un financement fédéral – ont été promulguées. Il y a 49 ans, la Cour suprême a décidé que la plupart des personnes cherchant à avorter étaient protégées dans leur décision de le faire par leur droit à la vie privée.
Aujourd’hui, un jour après des célébrations presque unanimes de cette loi – Titre IX – et des progrès accomplis depuis son adoption, cette décision de la Cour suprême, Roe v. Wade, a été annulée. C’est le genre de timing qui serait drôle s’il n’était pas si horrifiant, une illustration parfaite de la façon dont il peut être délirant de considérer l’histoire comme une progression linéaire vers le haut.
Il n’y a pas de logique globale, pas de vision du monde cohérente – juste des gens qui ne voient aucune contradiction entre encourager leurs jeunes filles à faire du sport et faire campagne avec acharnement pour les empêcher de pouvoir prendre les décisions les plus personnelles et les plus monumentales de leur vie. Nous pouvons, et avons, facilement avancé et reculé en même temps, vers une plus grande inclusion et une plus grande cruauté à la fois.
Pourtant, il y a une contradiction dans les célébrations et la tragédie de cette semaine. Nous parlons de corps et nous parlons de contrôle. Les hommes non cis n’ont pas commencé à faire du sport avec le Titre IX. Ils jouaient dans divers contextes depuis des décennies – même s’ils étaient souvent traités comme une curiosité, ce n’est pas comme si cela avait changé après le titre IX (bonjour, Lingerie Football League).
Ils n’ont été empêchés de le faire, que ce soit explicitement ou par un tabou largement accepté, qu’en tant que moyen de contrôle. Protéger la mythologie d’un statu quo profondément cisgenre a permis aux hommes, individuellement et collectivement, de maintenir leur autorité. Si les femmes étaient physiquement et mentalement inférieures, elles ne pourraient rien espérer de plus que de servir.
Le sport a servi, et sert, de défi concret à ce mythe. Les hommes non-cis peuvent revendiquer leur force, leur capacité d’action – peuvent se prouver à eux-mêmes et à n’importe qui d’autre que, s’ils en ont l’occasion, leur corps et leur esprit sont capables ou même extraordinaires en termes spécifiques, et non abstraits. Vous ne pouvez pas enlever un temps de course ou un poids ou un nombre de développé couché ou des points marqués, et c’est l’une des raisons pour lesquelles les femmes faisant du sport étaient si terrifiantes pour ceux au pouvoir. Vous laissez les gens se sentir bien dans leur peau et qui sait de quoi ils sont capables.
C’est pourquoi avant même que quiconque ait entendu parler du Titre IX, le sport prenait de l’ampleur en tant que champ de bataille du mouvement de libération des femmes. Je vous salue Marie, de Frankie de la Cretaz et Lyndsey D’Arcangelo, raconte une ligue de football féminin qui a débuté en 1967, bien avant que le titre IX ne commence à avoir un impact sur le monde du sport. À titre d’exemple parmi tant d’autres, une chronique grincheuse de l’Asbury Park Evening Press, publiée la semaine précédant la promulgation du titre IX, déplorait le nombre croissant de femmes qui se frayaient un chemin dans le monde du sport. « La libération des femmes est utilisée comme licence pour que la femelle de l’espèce devienne vulgaire, grossière, barbare et pratiquement tout sauf féminine », a écrit la chroniqueuse à propos des femmes golfeuses, joueuses de football et lutteuses, toutes actives avant le titre IX (une jolie lettre à l’éditeur a répondu: « Vous avez raison, ils ne sont pas distingués – ils sont humains »).
Tout cela pour dire qu’avant même d’être revendiquées comme une cause féministe, les femmes dans le sport étaient perçues comme une attaque directe contre la supposée suprématie des hommes – principalement parce qu’elles permettaient aux femmes de revendiquer leur propre corps. L’avortement, bien sûr, est le moyen le plus important pour une femme de contrôler son corps, et il n’est donc pas surprenant que les deux combats fassent partie de la même bataille de libération des femmes. Les hommes non cis criaient dans toutes les branches du gouvernement américain de ne plus être seulement un moyen pour une fin, mais la fin elle-même.
Quand je regarde des hommes non-cis faire du sport, je ressens une sorte de joie profonde et primale en voyant leur force et leur habileté – leur pleine incarnation d’eux-mêmes en tant qu’individus, et non en tant que personnes à charge. Cette force est rendue possible, en partie, par la possibilité de choisir quand et comment devenir parent. Régler finement son corps pour atteindre une grandeur particulière nécessite de pouvoir en contrôler autant que possible. Sans pouvoir obtenir les soins de santé nécessaires, cette capacité est considérablement réduite.
Le chevauchement entre ceux qui veulent interdire les avortements et ceux qui veulent empêcher les personnes trans de participer à des sports n’est pas une surprise – cela revient à bon nombre des mêmes questions sur les corps et l’agence et qui devient puissant et comment une hiérarchie imaginaire est conservé. C’est le même genre d’ignorance violente de ce qu’il faut pour exister en tant qu’homme non-cis dans le monde, et de la façon dont l’action corporelle individuelle fait partie intégrante de la personnalité.
Alors que nous célébrons la manière dont le titre IX a garanti les droits et les opportunités des femmes dans et hors de l’athlétisme, nous devons réfléchir à la meilleure façon d’utiliser ces droits – certains de nos rares droits restants – pour insister sur la personnalité, les droits et l’agence de tous les femmes et les personnes trans et de genre non-conforme. L’avortement est un soin de santé, et tout autant un droit humain fondamental que de devenir aussi fort, rapide et féroce que possible.
Nous ne devons pas trop compter sur les institutions – un élément central du sport et un obstacle central à leur pouvoir en tant qu’espace de véritable plaidoyer et d’inclusion. Nous refuserons d’ajouter des mises en garde ou de tracer des lignes autour de notre célébration, et insisterons sur une libération réelle et ambitieuse pour tous. Cela commence et se termine avec notre corps.