En mars 2017, Nintendo a publié 1-2 Switch, l’un des deux titres propriétaires de Switch à lancer avec le matériel. Bien qu’il ne s’agisse pas vraiment d’une compétition critique pour The Legend of Zelda: Breath of the Wild, la compétition de mini-jeux 1v1 était à moitié une démo technologique, à moitié décontractée pour le public Wii qui ne s’est pas matérialisé pour la Wii U. À cet égard , le jeu a été un succès — à hauteur de 3,45 millions d’exemplaires — qui a produit un retour sur investissement assez important. Il était logique que Nintendo commence à travailler sur une suite – où se trouve cette suite, cependant, est une histoire beaucoup plus étrange.
Les informations présentées dans cet article proviennent de plusieurs sources connaissant le produit en question. Bien que les sources soient présentées dans l’histoire publiée comme anonymes, nous avons vérifié leurs liens et publions les informations qu’elles nous ont fournies avec la plus grande confiance dans leur exactitude. Comme toujours, l’industrie du jeu vidéo est secrète et inconstante. Les choses peuvent changer, quelle que soit la précision des informations en ce moment. Il est également possible que nous ne sachions tout simplement jamais avec certitude. Nous avons contacté Nintendo pour commenter cette histoire, mais nous n’avons pas reçu de réponse au moment de la publication.
Les comptes diffèrent exactement quand la suite de 1-2 Switch a commencé le développement. Le titre, qui, selon les sources, s’est installé sur Everybody’s 1-2 Switch à un moment donné, a connu quelques variations alors que les développeurs se débattaient avec une question centrale : comment faire exactement une suite à 1-2 Switch ? La réponse évidente était simplement d’ajouter plus de mini-jeux, comme l’avaient fait d’autres titres de fête itératifs, mais ils voulaient également sortir un titre qui ne rende pas le premier jeu discutable et l’empêche de se vendre.
L’inspiration est plutôt venue de Jackbox Games, les développeurs de la série Jackbox Party Pack. Des jeux comme You Don’t Know Jack, Fibbage, Quiplash et autres sont populaires lors des fêtes, inspirant l’équipe Everybody’s 1-2 Switch à établir un thème de type jeu télévisé avec un hôte et plus de participants. Contrairement à la configuration du jeu d’origine consistant à avoir deux utilisateurs avec un joycon chacun s’affrontant, Everybody’s 1-2 Switch avait beaucoup plus de joueurs à la fois. Avec l’utilisation des smartphones, le jeu pourrait avoir des lobbies aussi grands que 100 joueurs – d’où le nom Everybody’s 1-2 Switch.
L’idée, sur le papier, était solide. Nintendo EPD Group 4 a conçu un hôte pour les mini-jeux basés sur l’attrait international : un cheval bipède qui ressemblait à un homme portant un masque de cheval en caoutchouc. Le texte du jeu l’appelait simplement « Horse » car il ressemblait suffisamment au mot anglais « Host » pour qu’il se retrouve dans différentes langues. Les mini-jeux demanderaient aux joueurs de se déplacer physiquement dans l’environnement pour des choses comme les chaises musicales, ou d’utiliser leur téléphone pour jouer au bingo. Il y avait même un jeu qui ressemblait à une version virtuelle de Spin the Bottle qui impliquait de dire quelque chose de gentil sur une autre personne.
Il a été horriblement testé.
Lorsque les groupes de test ont reçu le jeu, les retours à l’équipe de développement ont été brutaux. Les publics cibles que Nintendo espérait toucher – les familles avec enfants – ont trouvé les jeux ennuyeux; beaucoup ne voulaient même pas jouer des tours entiers. Dans l’exemple du Bingo, un joueur utiliserait le joycon pour imiter la recherche d’un numéro avant de le lire sur l’écran du téléviseur – un processus que les testeurs ont qualifié de fastidieux.
Le mode principal du jeu, le Team Battle Mode, oppose au moins deux équipes de joueurs dans divers mini-jeux. Ce mode mettait en évidence Horse, qui donnait des commentaires en couleur pendant les jeux. Au cours du processus de localisation, des sources ont commencé à appeler le jeu « Horseshit » en raccourci.
Il est important de noter que ce n’est pas rare pour un jeu : certains projets sont simplement mal testés et sont discrètement mis de côté ou retravaillés. Cela arrive beaucoup plus souvent que les gens ne le pensent et, dans des circonstances normales, c’est probablement ce qui se serait passé et personne n’en aurait été plus avisé. Mais personne ne s’attendait à ce que Everybody’s 1-2 Switch teste aussi mal qu’il l’a fait. Différents employés de confiance au sein de Nintendo sonnaient l’alarme que le jeu publié tel quel nuirait à la réputation de l’entreprise en tant que grand développeur de logiciels.
En supposant que le développement supplémentaire ne serait pas un problème, Nintendo a poursuivi d’autres tâches d’éditeur sur le jeu, comme imprimer la pochette et la placer dans les cas requis pour une sortie commerciale. Selon les sources, il y a encore un grand nombre de boîtes de jeu vides pour le titre juste assis et attendant un jeu sans date de sortie actuelle.
On ne sait pas ce que Nintendo prévoit de faire avec le jeu maintenant. Certaines sources ont déclaré que les dirigeants de Nintendo ne seraient pas influencés par l’idée d’une sortie au détail complète de 60 $ pour le jeu, citant à quel point le commutateur 1-2 original s’est bien comporté dans des circonstances similaires avec un consensus critique médiocre. Certains autres membres de la société ont suggéré de faire du jeu un bonus supplémentaire pour le niveau supérieur de Nintendo Switch Online, similaire à l’extension Animal Crossing: New Horizons – Happy Home et au booster Mario Kart 8 Deluxe, d’autant plus que le jeu est si dépendant du jeu en ligne pour les lobbies massifs. La qualité pourrait avoir moins d’importance, selon des sources, si personne ne paie réellement quoi que ce soit (supplémentaire) pour cela.
Cette question a peut-être déjà été décidée en interne au moment de la rédaction, mais la réponse ne sera pas connue du public tant que Nintendo n’aura pas annoncé le jeu et ses plans. Il est tout à fait possible qu’il n’annonce jamais le jeu, subisse ses pertes et le mette tranquillement en veilleuse. Nos sources ne croient pas que cela se produira, cependant, car ils soupçonnent que Nintendo essaiera de sortir le jeu d’une manière ou d’une autre.
Peut-être y a-t-il encore un meilleur scénario. Alors que tous ceux qui nous ont décrit ce jeu ont mentionné que la qualité n’était pas là, ils ont également noté le moindre soupçon d’optimisme que l’équipe fait de son mieux pour répondre aux commentaires. Si et quand Everybody’s 1-2 Switch sort, peut-être qu’il surmonte la mauvaise réception interne et s’avère être un meilleur titre pour cela. Peut-être, comme Cendrillon arrivant au bal, a-t-il juste besoin d’un peu de magie pour y arriver.